
刘章(前200年-前177年),西汉初年宗室,汉高祖刘邦的孙子,齐悼惠王刘肥的次子。在吕后称制期间,刘章被封为朱虚侯,后来因在诛灭吕氏的过程中立下功勋,获得了加封,成为城阳王。刘章去世后,追谥为景王。
汉高祖刘邦去世后,吕后掌握了政权。她不仅控制了自己的儿子孝惠帝,还大力扶植吕家亲戚,使吕家族权更为稳固。刘章作为刘氏宗亲,深受吕后宠爱,被任命为宫廷宿卫,还娶了吕后的侄孙女为妻,封为朱虚侯。同时,他的弟弟刘兴居也被封为东牟侯。
当时刘章年仅二十岁,体力非凡。他不仅没有受到吕后的拉拢,反而对吕氏专权充满了愤怒。一天,吕后宴请群臣时,命刘章担当管理宴席纪律的酒吏。刘章便说道:“我出身将门,不懂得什么酒令,倒不如让我用军法来行酒。”吕后答应了他。当大家酒兴正浓时,刘章又提出要为吕后献唱一首《耕田歌》,为宴会增添气氛。吕后笑着说:“你父亲是懂得耕田,但你一生下来就注定是王子,怎么会知道耕田呢?”刘章坚定地回答:“臣知道。”吕后便同意他唱。刘章唱道:“深耕溉种,立苗欲疏,非其种者,锄而去之。”吕后听出这是在暗讽吕氏家族的封王政策,于是默默无言。
展开剩余71%宴会中,吕氏家族的一人喝醉酒后想逃离席位,刘章立刻追了过去,拔剑杀了他。回来后,他向吕后报告:“有人试图逃离宴席,我依照军法处置了他。”吕后和侍从们都惊讶不已,但因为当初他是按照军法行事,所以也无从追究。此事之后,吕氏家族对刘章产生了畏惧,朝中的大臣们也纷纷归附于他,刘氏的力量因此日益增强。
后来,吕后去世,吕氏家族的诸王意图通过扰乱政局来夺取刘氏政权。作为吕后的女婿,刘章得知了这一阴谋,便暗中通知他哥哥齐王刘襄,准备联合讨伐吕氏。刘襄于是起兵,但由于兵力不足,他派使者到琅邪国的琅琊王刘泽那里寻求支援,希望琅邪王能来临淄主持大局。琅邪王信任刘襄,便前往临淄,但到达后却被齐王刘襄软禁。这样,刘襄成功控制了琅琊王的兵力,并联合自己的军队,向长安进发。
在此时,吕氏派出的抗击齐军的大将灌婴也发生了叛变,矛头转向了吕氏。刘章随后与周勃、陈平等人暗中联络,成为齐王刘襄的内应。最终,吕氏的叛乱被平定,吕家族的成员也被刘章一一诛杀。当大臣们商议立齐王刘襄为帝时,曾被刘襄坑过的琅邪王刘泽站出来说道:“刘襄的舅舅驷钧,贪婪且暴虐,且野心勃勃。如果立刘襄为帝,那么吕氏当国的历史可能会重演。与其如此,不如立代王刘恒,他不仅是刘邦的长子,而且为人仁孝,家庭和睦,立他为帝,大家才能安享富贵。”由于大臣们害怕外戚专政再次发生,最终决定立代王刘恒为帝,这位被后世称为汉文帝。
汉文帝继位后,大力封赏有功之臣,加封刘章两千户,并将琅琊王刘泽改封为燕王。与此同时,齐王刘襄也在同一年去世。汉文帝再度划分齐国城阳郡,封刘章为城阳王。然而,刘章在城阳王位上仅待了两年便去世,时年二十三岁。汉文帝追谥他为城阳景王。
在吕后专政期间,刘章是唯一敢于挑战吕后专权的刘氏子孙,并且在平定诸吕之乱中立下了赫赫战功。正因如此,内廷大臣们纷纷站到了刘氏一方。虽然汉文帝即位时曾打算封刘章为赵王,但因为得知他曾支持齐王刘襄,最终仅封他为城阳王。刘章去世后,齐国人民为纪念他,修建了祠庙。刘章的神祠遍布齐国各地,城阳景王神也成为了当地的社神。
尽管汉文帝被称为明君、仁德之君,但他却无法容忍刘章的忠诚与义气。刘章并没有称帝的野心,他只是在尽全力保全刘氏家族的利益。
《贲卦》六五爻曰:“贲于丘园,束帛戈戈,吝,终吉。”这段话描述的是一个阴柔之君通过节俭与内敛的方式来修饰自己,虽看似吝啬,但最终会获得仁德的美名。这正像汉文帝一样。
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